TAI HOẠ KHÔNG NGỜ trích chương IX truyện vừa Bí mật rừng thiêng của HỒNG CHIẾN - CHƯ YANG SIN số: 188 tháng 4 năm 2008

          Mặt đất mờ mờ hiện ra sau những gốc cây, thỉnh thoảng ngọn gió chạy qua vén lá cây để lộ một vài mảng trời xanh cao vời vợi, không một gợn mây. Tiếng các loài chim rủ nhau đi ăn ồn ã làm không gian đầy ắp niềm vui. Rừng cây thưa dần, các con voọc quăng mình từ cành cây này sang cành cây khác như bay lượn qua những mảnh trời nhỏ nhoi hiện lên sau những kẽ lá. Thoảng trong không khí như có mùi thơm của hương lúa mới, H’Chi mừng thầm, có lẽ sắp ra khỏi rừng rồi.

          -Phập!

          Tiếng kêu vang lên cùng lúc với chiếc chân trái như có ai đó cầm lấy, giật ngược ra phía sau, đau nhói. Nhìn xuống chân, H’Chi giật mình khi thấy chiếc bẫy sắt có những chiếc răng như răng của cá mập ngoạm trọn ống chân phía trên mắt cá một tí.

          Tháng trước cùng Amí đi hái thuốc, H’Chi gặp hai cha con người Tày mang sáu cái bẫy loại này đi bắt thú. Ông ta khoe mua tận bên Trung Quốc mang về đánh “dính” lắm. Thấy H’Chi tò mò nhìn, đứa con trai lấy một cái, hướng dẫn cách mở, đặt bẫy. Chiếc bẫy bình thường giống như hai nửa đường tròn gập lại làm bằng sắt dày, phía ngoài bằng phẳng, phía trong có một  hàm răng nhọn như răng cưa. Khi cài bẫy phải chặt một cây gỗ thân to bằng ba gang tay người lớn dài hai hoặc ba mét, cột đầu xích sắt vào cây, còn đầu kia nối vào chiếc bẫy. Sợi xích lằm bằng sắt to như ngón tay người, uốn hình tròn móc vào nhau.

          -Cậu biết vì sao lại phải cột xích không vào giữa đoạn cây gỗ không?

          Đứa con trai người Tày chắc cùng tuổi với H’Chi ra vẻ đàn anh hất hàm hỏi, rồi không đợi trả lời nói tiếp:

          -Bất kì con gì dính vào bẫy dù đó là heo, nai hay gấu, báo, cọp đi nữa sẽ ra sức giật. Những chiếc răng nhọn này sẽ cắm sâu vào tận xương chân con thú mắc phải. Nếu cột vào cây sống bên cạnh nơi đánh bẫy, con thú có thể giật đứt chân chạy thoát. Còn với một khúc cây, nó chỉ còn cách kéo lê trên mặt đất, cây gỗ nặng kéo theo sẽ làm nó mệt, chưa kể nếu vướng vào gốc cây sẽ nặng thêm lên gấp nhiều lần trước khi trượt ra, lăn đi. Khi đến thăm bẫy, cứ theo vết cây gỗ bị kéo lê trên mặt đất, chắc chắn sẽ bắt được thú.

          Nó cười tít mắt lại, thao tác thử cách đặt bẫy mồm liến thoắng: “Vẹt lá cây trên con đường có dấu chân thú thường đi qua, đặt bẫy xuống, một chân đè nửa kia xuống thành một vòng tròn, mặt có răng nhọn vào trong, ở giữa vòng tròn có một miếng sắt tây to gần bằng vòng tròn, giống như chiếc đĩa, gài lẫy thế là xong”. Chỉ miếng sắt tây nó hỏi:

          -Cậu biết cái này làm gì không, bộ phận quan trọng nhất đấy. Con thú dẫm lên chiếc đĩa sắt làm chốt khóa mở ra, hai nửa đường tròn bật ngược lên ngoạm vào chân con vật, vòng sắt nhỏ hình Elíp này giữ cho con thú không thể tách hai nữa vòng tròn ra được. Chỉ con người mới biết đẩy nhẹ nó xuống, gạt hai nửa vòng tròn, mở bẫy rút chân ra.

          Nhớ lại cách làm của người bạn Tày hướng dẫn hôm trước vô tình gặp, H’Chi đặt gùi xuống, dùng cán dao gạt chốt, hai tay cố hết sức kéo hai nửa vòng tròn, rút bàn chân đẫm máu ra ngoài. Nước mắt, mồ hôi chảy thành dòng. Tức quá đi mất, tại sao có kẻ dám vào rừng thiêng đặt bẫy hại người thế này không biết. Đắp thuốc cầm máu, H’Chi ngồi bệt xuống đất hai bàn tay xoa xoa phía trên bốn cái lỗ sâu hoắm do răng bẫy cắm vào. Nhức quá! Mấy cái răng bẫy xuyên qua thịt chắc gần chạm xương nên mới đau thế này!

          Bầy voọc thấy H’Chi mắc bẫy bỗng nhiên dừng lại đứng im trên các cành cây cúi đầu nhìn, không con nào dám chạy nhảy nữa. Chắc lũ chúng cũng biết được sự đau đớn H’Chi đang mắc phải.

          -Tao không sao đâu, đau chút xíu sẽ khỏi thôi. Chúng mày đi đi; đi kiếm ăn không bị đói đấy!

          Bầy voọc gương cặp mắt tròn xoe nhìn, như muốn chia sẻ nỗi đau.

          -Đi kiếm ăn đi chứ cứ theo tao thế này chúng mày chết đói cả đấy.

          H’Chi bảo lũ voọc, song bọn chúng vẫn lặng im nhìn, không chịu nhúc nhích. Ngồi một lúc đỡ đau, vết thương được buộc thuốc không chảy máu nữa, H’Chi cầm xà gạc vung lên chặt đứt đoạn dây thép buộc bẫy vào cây, cầm chiếc bẫy ném ra xa. Mấy con voọc nhìn thấy chiếc bẫy kéo sợi xích bay qua thích quá giơ tay chộp lấy xúm lại xem, con nào cũng cố rờ, giật, có con còn nghịch ngợm quấn sợi xích quanh cổ. Bỏ mặc bầy voọc đang xúm xít tranh giành nhau xem bẫy, H’Chi lặng lẽ bỏ đi tiếp. Giờ đây không cần xác định hướng gió nữa, ông mặt trời đã thức dậy, thỉnh thoảng ban phát những tia ánh sáng yếu ớt xuyên qua lá rừng xuống mặt đất. Cây cối thưa hơn và như có phép lạ, trước mắt H’Chi bầu trời xanh thẳm, cao lồng lộng hiện ra, rải ánh vàng êm ả lên đồi cỏ gianh trước mặt. Xa xa ngọn núi Cô Đơn một mình sừng sững đứng soi mình bên dòng sông Krông Năng cạnh buôn Cư Mgar. Cảm ơn Yàng cho bình minh đến đón, báo hiệu một ngày mới tốt lành đã đến. H’Chi thầm reo lên; muốn dang tay ôm lấy cả bầu trời lộng gió, ôm cả cánh rừng vào lòng trước khi chia tay về nhà. Thế ra hôm qua mình ngủ cũng gần bìa rừng. Giá như đi thêm một đoạn mấy trăm bước chân  có thể về nhà được rồi, đâu phải qua đêm trong khu rừng kì bí ấy nữa. Mừng quá quên luôn chiếc chân đau H’Chi băng theo con đường mòn nhằm hướng núi Cô Đơn bước tiếp; bụng thầm nhủ: một giờ nữa là về đến nhà thôi.

          -Phựt!

          Tiếng kêu như tiếng bật lẫy nỏ, H’Chi chưa hiểu điều gì xảy ra, chân phải đã bị thắt chặt, giật ngược treo lên trời, cây xà gạc văng ra xa, cả gùi thuốc đổ úp xuống mặt đất. Chiếc m’iêng mặc che chân giờ quay lại che đầu, chiếc gùi tụt khỏi vai, hai tay chạm đất. Thôi chết, mình lại mắc bẫy nữa rồi; H’Chi thầm kêu lên. Loại bẫy này làm bằng sợi dây cây Móc xe lại, bền lắm. Trước đây mọi người vẫn vào rừng chặt chây Móc lấy sợi trong thân nó to bằng sợi chỉ, đen bóng như sợi tóc kết lại với nhau bằng ngón tay cái dài độ hai sải. Người đi gài bẫy tìm chỗ nào có nhiều thú hay qua lại, chọn một cây bên đường to độ cổ chân người lớn, chặt hết cành buộc sợi dây móc vào đầu cây kéo xuống gài bên lối đi. Con thú vô tình đi qua vướng vào bẫy sẽ bị cây bật treo một chân lơ lửng trên trời, giống như con cá mắc câu, không thể nào thoát được. Mấy mùa rẫy gần đây cán bộ họp dân, phổ biến chính sách của Nhà nước cấm săn bắn thú hoang. Người trong buôn nghe lời Đảng, đốt bỏ bẫy, cam kết không đi săn bắt nữa. Vậy mà vẫn có người lén vào rừng bẫy trộm thế này ư?

          Chiếc bẫy quái ác, hễ H’Chi muốn co người với tay mở vòng dây mắc ở chân, cái cây như chiếc cần câu, lắc lư, giật lên giật xuống, đập lưng H’Chi xuống đất, buộc phải chống tay xuống mặt đất, nó lại kéo ngược chân lên, dộng đầu xuống đất. May không có ai thấy chứ không mắc cỡ chết mất; cái m’iêng không chịu che chân nữa, quay lại phủ kín cả đầu.

          Đang lúc không biết phải làm gì để thoát khỏi chiếc bẫy treo, bầy voọc ở đâu kéo đến hò hét inh ỏi. Có lẽ bọn chúng tò mò nhìn H’Chi bị treo lơ lửng giữa trời. Chiếc m’iêng vướng quá, không thấy được gì, buộc lòng phải tháo cho nó rơi qua đầu xuống đất.

          Nhìn thấy H’Chi bị treo, bầy voọc tò mò nối đuôi nhau nhảy xuống xem, hàng chục con tranh nhau ngồi vắt vẻo trên cành bẫy. Nhờ sức nặng của bầy voọc, cây cần bẫy được vít xuống chạm đất, H’Chi gỡ được dây đứng dậy từ từ thả dây cho cây đứng lên, bầy voọc giật mình tung mình bỏ chạy. H’Chi vội tìm m’iêng mặc vào, mặt đỏ bầm, ngồi bệt xuống đất bật khóc tức tửơi. Đi suốt cả ngày lẫn đêm giữa rừng thiêng gặp bao loài thú dữ không con nào gây khó dễ cho mình; thế mà về gần đến nhà lại bị chính con người làm cho khốn đốn. Bầy voọc ngơ ngác trố mắt nhìn. H’Chi vừa khóc, vừa đứng dậy nhặt các loại cây thuốc bị rơi vãi bỏ vào gùi. Tức cái cây bẫy mình, H’Chi vác xà gạc chặt gãy đôi trước khi xách gùi tạm biệt bầy voọc đi về. Bầy voọc không dám xuống đồi cỏ tranh, đứng trên cây hú mãi, hú mãi cho đến khi H’Chi khuất sau đồi Cô Đơn mới rủ nhau quay vào rừng.