Tác giả HỒNG CHIẾN
Làn gió thổi nhẹ qua, mang theo cái lạnh của
rừng đêm làm H’Chi thức giấc ngồi dậy bỏ thêm củi vào bếp. Ngọn lửa hồng leo
quanh những thanh củi vừa chạm đầu vào nhau reo lên những tiếng cười vui nho nhỏ:
tí tách, tí tách... làm bắn ra những hạt lửa nhỏ li ti. Xa xa tiếng rừng trăn
trở khua trên các ngọn cây rào rào tiến dần lại làm rơi những hạt sương đêm xuống
tấm ni lông nghe lộp bộp, lộp bộp. Với người dân Tây Nguyên, rừng già như người
mẹ hiền nhưng nghiêm khắc đối với các con, sẵn sàng ban cho những đứa con ngoan
tất cả những gì chúng mong muốn, song cũng rất nghiêm khắc xử phạt những đứa
con hư. Mẹ rừng có thể cho ta giàu có, cho ta sức mạnh, cho ta niềm vui mỗi khi
bước vào nép mình dưới tán lá rừng; và rừng cũng sẵn sàng nỗi giận, trút lũ lụt
xuống đầu những đứa con hư, xua muông thú đến trừng trị kẻ phá rừng; amí từng bảo
như thế.
Đêm
nay ngồi bên bếp lửa giữa rừng nhìn đám sương sà xuống nhẹ nhàng như làn khói mỏng
manh mang theo hương thơm của hoa lá ùa đến làm tâm hồn thanh thoát, sảng khoái.
Đêm chuyển dần về sáng. Tiếng đôi chim từ quyên gọi nhau nghe gần lắm, có lẽ chúng
sắp gặp nhau rồi. Amí bảo loài chim từ quyên tối lại chia nhau đi kiếm ăn, mỗi
con một cánh rừng, lấy tiếng gọi nhau làm hiệu. Chúng cứ đi và gọi nhau như thế
cho đến lúc gặp được nhau ngừng gọi cũng là lúc ông mặt trời thức dậy. Trong rừng
già, người đi rừng nghe tiếng chim để tính thời gian ban đêm, biết được lúc nào
trời sắp sáng, chuẩn bị dậy đi làm. Đối với H’Chi, được ngủ trong rừng cũng là điều
thú vị. Rừng đẹp và bí ẩn lắm, bao năm rồi có ai dám bảo hiểu hết rừng đâu.
Soạt!
Một con chồn to bằng con mèo lớn có bộ lông trắng muốt bất ngờ nhảy vọt qua mặt
H’Chi rồi đột ngột đứng im nhìn bếp lửa. Con chồn đẹp quá, nó nhìn bếp lửa như
bị thôi miên, bốn chân run run tựa như không đỡ nỗi tấm thân, chiếc đuôi dài cụp
xuống, mắt đờ đẫn, chậm chạp lê từng bước một lại gần H’Chi, mùi hương thơm ngào
ngạt tỏa ra như có ai đó làm vỡ lọ nước hoa.
Đúng
là cầy hương rồi, H’Chi thầm reo lên. Loài cầy hương có bộ phận sinh dục ở con đực
tiết ra mùi thơm đặc biệt, nó ăn ở khu rừng nào, người đi qua cách xa cả trăm mét
đã nhận biết được mùi thơm của nó. Thịt loài thú này thơm ngon lắm, nhưng quí
nhất bộ xạ dùng để làm thuốc chữa bệnh. Đối với những gia đình có phụ nữ đang mang
bầu không ai dám mang bộ xạ của cầy hương để trong nhà vì nghe mùi thơm đó, người
phụ nữ có thể bị sảy thai. Người ngoài phố thích mua xạ hương lắm, họ bảo bán
cho người Tây dùng chế nước hoa được nhiều tiền. Còn đối với người thầy thuốc nó
là vị thuốc quí hiếm khó tìm. Thường thường những con cầy hương lông màu xám
tro, có sọc vàng hoặc nâu đen chứ chưa bao giờ nghe nói lông màu trắng bao giờ.
Hôm nay gặp loại có màu lông lạ thế này không biết xạ nó dùng có tốt không mà mùi
thơm ngây ngất đến thế. Chắc mẹ rừng tặng mình đây; H’Chị tự nhủ, mừng thầm
trong bụng. Mạy thật, thế là mình được thêm vị thuốc quí, lại có món thịt rừng
ngon lành ăn sáng! Liếc mắt thấy cây củi trăng hắng to bằng cổ tay liền giơ tay
chộp lấy làm vũ khí đập con cầy hương.
-
Ối!
H’Chi thét lên đau đớn, cánh tay phải tê dại
như bị một luồng điện hàng ngàn oát xuyên qua nhói vào óc.
-
Phù, phù, phù.
Con
rắn toàn thân màu trắng bạc cất cổ cao đến nửa mét, mồm bạnh ra như bàn tay người
lớn, giữa đỉnh đầu có đám vảy màu đỏ xếp theo hình mũi tên, phun nước hôi rình
rồi bỏ đi sau khi đã cắn một nhát vào bàn tay phải H’Chi. Mãi chăm chú quan sát
con cầy hương bị con rắn thôi miên, H’Chi nhầm thân rắn là que củi định lấy đánh
cầy hương nên bị nó cắn. Từ nhỏ được nghe amí dạy: loài rắn nếu con nào trên đầu
có lớp vảy khác màu xếp theo hình mũi tên, loài đó là rắn cực độc, vết cắn của
nó có thể dẫn đến mất mạng trong vài phút! Tự lấy dây buộc ngang cổ tay ngăn
cho nọc độc không chạy vào tim, H’Chi vội lục gùi lấy mấy lá thuốc tìm được bên
sình buổi sáng: nhai, nuốt nước. Vết cắn của con rắn có ba lổ nhỏ như ba hạt thóc
cắm vào, tê buốt. Phải lấy bớt nọc độc ra mới được. Cầm chiếc xà gạc hơ qua ngọn
lửa diệt trùng, H’Chi cứa mạnh vào vết rắn cắn, máu đen tím bầm vọt bắn ra. Cố
chịu đau dùng tay trái bóp mạnh xung quanh vết cắn cho máu đen chảy ra, đó chính
là máu bị nhiễm nọc độc của rắn. Bổng mắt H’Chi mờ đi, tay không còn làm chủ được,
đầu nghe o o như có chiếc máy cày chạy trong đó. Chắc mình chết mất nếu không
nhanh tay, H’Chi nhả mấy chiếc lá trong miệng ra định dùng đắp vào vết rắn cắn,
nhưng tay như ai lấy mất rồi, trước mắt bếp lửa tự nhiên nhảy múa to mãi, to mãi
đến khi chỉ thấy một màu vàng chói lọi.
Không
biết xỉu đi bao lâu, tiếng vật gì đó nặng nề rơi xuống làm H’Chi giật mình từ từ
tỉnh lại. Cánh tay phải đỡ đau hơn một chút, có thể ngồi dậy được. May thật khi
ngã xuống vết rắn cắn vô tình rơi đúng vào miếng lá H’Chi nhả ra, có lẽ vì thế
chiếc lá hút chất độc từ vết thương đẩy ra ngoài, nếu không ngã trúng miếng lá ấy
chắc chết quá! Bẻ một miếng nấm cây gió bằng hạt gạo, nhai kĩ thấy có mùi thơm
bay lên mũi, đầu lưỡi cảm nhận được vị ngọt của đường, vị cay của quế làm đầu dịu
hẳn cơn đau. Sau khi nuốt nước, H’Chi nhả bả xoa vào vết thương; thật kì diệu,
từ vết rắn cắn như có một dòng nước mát theo cánh tay tràn vào cơ thể, nó đi đến
đâu biết đến đấy chỉ vài phút sau H’Chi có cảm giác mình không bị thương, vết
dao rạch khép miệng chỉ còn đọng lại vảy của vết máu đen bám vào bàn tay. Tuyệt
thật, nếu không có mấy chiếc lá nhặt được của bầy khỉ bỏ rơi bên sình chắc mình
đã chết. Tại sao nọc của loài rắn trắng độc đến thế nhỉ mà được hóa giải nhanh
đến vậy? Bao nhiêu năm đi rừng hái thuốc chưa bao giờ thấy amí nói đến loài rắn
trắng như hôm nay. Rắn ở Tây Nguyên nhiều lắm nhưng không bao giờ tự nhiên tấn
công người, kể cả loài rắn chúa.
Người ta gọi nó là rắn chúa vì loại rắn này
thức ăn hàng ngày lại chính là thịt đồng loại. Các loài rắn khác khi nhìn thấy
rắn chúa toàn thân như bị tê liệt, nằm im chờ rắn chúa cắn chết rồi ngoạm đầu
nuốt dần, nuốt dần cả con rắn xấu số vào bụng. Cách ăn mồi này khác hẳn các loài
trăn, rắn khác: Khi bắt được mồi, chúng quấn lấy con mồi như người ta quấn dây
kín mít từ đầu, đến chân làm con mồi nghẹt thở mà chết; lúc đó chúng mới thong
thả nuốt dần con mồi.
Loài trăn, rắn có nhiều cách bắt mồi khác
nhau, có con núp bên đường chờ con mồi đi qua lao đầu ra ngoạm vào chân rồi mới
quăng mình quấn tròn con mồi như bó củi. Răng của chúng mọc quặp vào trong do đó
khi đớp đúng con mồi, nó giữ chặt lắm, chỉ khi nào răng gãy hết mà chưa quấn được
thân, con mồi của chúng mới thoát, trường hợp này hiếm xảy ra lắm. Có con lại
ngoắc đầu và đuôi lên trên lối mòn bầy thú hay đi qua như người ta chăng dây phơi
đồ, chờ con mồi đi qua, buông mình rơi xuống quấn tròn. Song có lẽ săn mồi độc đáo
nhất là loài trăn gió, bộ da màu vàng điểm những ô hình lục giác, viền đen, hay
leo trèo trên các ngọn cây và có thể lao từ ngọn cây cao hàng chục sãi tay xuống
mặt đất bắt con mồi. Có lẽ vì vậy nên người ta gọi nó là trăn gió. Một lần đi hái
thuốc H’Chi nhìn thấy một con trăn to như bắp đùi người lớn bò bằng nửa thân
sau đầu ngẩng cao tới gần hai mét vừa tiến lên phía trước vừa uốn éo những động
tác đẹp như diễn viên xiếc múa. Bầy khỉ đang bới lá mục nhặt hạt dẻ đứng ngây
ra nhìn, không con nào cử động được. Mãi đến khi con trăn đổ mình há miệng đỏ lòm,
đầy răng lởm chởm ngoạm vào tay một con khỉ, quăng người cuốn tròn lại, con khỉ
chỉ kịp kêu: Kh... ẹc! Một tiếng tắc nghẹn, lúc đó cả bầy mới nháo nhào bỏ chạy,
leo tít lên ngọn cây. Đầu con trăn chỉ to bằng nữa đầu con khỉ, vậy mà nó nuốt
cả con khỉ nặng hai chục kí, nặng bằng chính trọng lượng nó vào bụng ngon lành.
Ăn xong con khỉ, con trăn khoanh tròn nằm ngủ tại chổ, amí chặt một cây dài để
lên người nó, nó vẫn ngủ. Lấy dây cột cổ buộc vào khúc cây để trên mình nó, nó
mới giật mình quấn quanh thân cây để amí khiêng về. Loài trăn to lớn nhưng không
có nọc độc như rắn, khi đã ăn no hoặc mới lột da rất hiền, bắt nó dễ như bắt rùa,
nó không chống cự. Nhưng mùa cặp đôi, hoặc đang đói chúng trở nên hung dữ không
tha bất cứ một loài động vật nào bắt gặp.
Con rắn trắng cắn mình, vì tưởng mình tấn công
nó, H’Chi tự nhủ; lẽ ra mình phải lưu tâm khi thấy con cầy hương tự nhiên bị mất
hết bản năng của loài thú, quan sát xung quanh chắc phát hiện ra con rắn. Âu đó
cũng là bài học đắt giá cho sự thiếu cảnh giác khi ở rừng. Còn con cầy hương nhờ
tiếng kêu đau đớn của mình mới chợt tỉnh, chạy thoát. H’Chi tiếc rẻ, giá như mình
cẩn thận hơn để con rắn cắn con chồn, mình sẽ bắt được cả chồn và rắn rồi.
Sương
mù mỗi lúc một nhiều, cách khoảng vài mét, các gốc cây chỉ còn thấy mờ mờ sau ánh
lửa. Xa xa tiếng một con gà rừng cất tiếng gáy, một con rồi nhiều con khác đáp
lại theo nhau kéo dài, lan tỏa khắp không gian, báo hiệu một ngày mới sắp bắt đầu.
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét
NHẬN XÉT MỚI